翌日。
一大早,天色刚刚见亮,星彩便已经起身梳洗打扮了起来。
而我们的韩明大少爷则还躺在房内,修炼着内气。
“咚咚”,韩明听到了熟悉的敲门声,知道定是星彩前来找自己了,遂停了功法,坐起了身。
“喵,韩明你起来了吗?”许是因为能够出趟门,星彩的声音显得比每日要开心一些。
韩明听到声响,照例起身拉开了房门。
只是此时他看见站在门外的星彩,双眼盯着她久久不能移开。
平日的星彩已经是很漂亮了,可今日她精心打扮了一番后,比平日还要美丽许多:
本是亮银的毛发比平日更显透亮,长发如银瀑般直垂及胯;一身素雅的常服,更突显了玲珑的身段;长长的尾巴将身后的裙摆撩起,露出了光滑紧致的小腿;一双美眸配上长长的睫毛,更是勾的人魂不守舍。
星彩虽然被韩明直勾勾的盯着,却也没有多少羞涩,心中还在为韩明的‘欣赏’而感到开心。
“喵,我好看吗?你喜欢吗?”星彩此时双手交叉在身前,说着还挺了挺胸,妩媚的笑了起来。
韩明此时就如灵魂出窍,本能的回了句:“好看,喜欢”,口水都快从嘴边流了出来。
星彩听罢,捂着嘴笑了起来:“喵,你要是愿意看,我以后天天穿给你看,不过要是再不出发,待会儿就没有新鲜的茶叶可买了喵。”说完,拉起了韩明的手,向着店外走去。
而韩明直到出了店门,被阳光晃了双眼才回过了神,心中不禁感叹:‘牡丹花下死,做鬼也风流,古人诚不欺我!’
星彩的个头本就比韩明高了些许,此时为了照顾韩明,她特意穿了平底的布鞋,走路时也微微低头,双手交叉在腹部,那模样倒有些像韩明的丫鬟。
二人出了店门一路西行,许是夜晚的生活十分丰富,早晨的路上只有零星的路人。
而桃源镇的大在此时又一次得到体现,二人走了快一炷香的时间,才终于到了西城的晨集。
这集市看上去可比街上热闹多了,商铺和行人密密麻麻,不过竟没有声响传来。
韩明一时惊奇,才发现这集市周围有一层结界设置在此。
星彩本是落后韩明半步而行,此时念着韩明初到此处,遂稍快两步,上前引着韩明。
只是进了那结界,就如同进了另一个世界,韩明顿时被两旁的吆喝声震得两耳嗡嗡作响,身旁的行人擦身而过,好不热闹。
星彩见状,怕自己与韩明离得太远,沟通不便,顺势便挽住了韩明的胳膊。
韩明被她这么一挽,立马便感到星彩身上传来的温度,内心不禁微微荡漾开来,心头火热。
只是韩明这点定力还是有的,心中虽是激动的不行,但脸上却一点也看不出来。
不过他此时对昨天之事仍是有些耿耿于怀,更想知道星彩带自己来此究竟有何想说。
星彩却仿佛忘了此事,将小嘴贴到韩明耳边道:“喵,我们先去钱庄把昨天的收入存起来吧,顺便取些散票,也方便采买喵。”
韩明这个管账还一次没有去过钱庄,正好趁机学习一下,对此自然是毫无异议,微微点了点头。
只是我们的韩明大少爷从小不沾钱物,心中多有疑惑:‘昨天也就挣了不到二十金,这么点钱存起来作何?’
心中虽有疑问,脚下却没有停歇。
二人向前走了百步左右,眼前便出现了一栋宏伟的建筑,只见上面有四个龙飞凤舞的大字“桃源钱庄”。
这钱庄立于闹事,可进入其内却顿感安静,只有稀稀落落的人在此进进出出。
“欢迎来到桃源钱庄,二位是想做些什么?”
他们一进入其中,便从门旁走来一只口吐人言的白鹤负责接待。
韩明被这白鹤吓了一跳,他从前在韩家见过的异族,多半是化形为人,或者起码是半人半兽的姿态,这还是他头一回见到真身的异族口吐人言。
一旁的星彩自然是见怪不怪了,何况她自己本身也是个异族。
“喵,您好,我们想要存些钱,另外支取一些散票。”
星彩礼貌的对那白鹤说出了目的,同时将怀中的金票呈示与它。
那白鹤看后微微一顿,下一瞬便化为了一个清秀的童子。
接着向他二人行了个礼,用手做了一个‘请’的姿势:“您这是大额的金票,二位请随我前来。”
说完,它率先向着楼梯行去。
韩明见状,双眉微微一挑,这能够化形的异族,均要有着不俗的天赋才能做到。
这一个负责接待的侍者便有此天赋,且还愿意屈尊于此,真不知这钱庄背后的老板究竟何许人也。
二人随着童子来到了二楼,入眼处是排列整齐的桌椅板凳,供人在此等候歇息。
而再向里,可见一扇玄铁之门挡住了人们的去路,时不时会有人从内而出,外面的人向内而行。
想必这里面便是存钱之处了吧,韩明心想。
那童子随即将二人领至门前,示意二人稍作等待。
他则有节奏的敲了敲门,那门便应声而开。
其内门旁待着一名身材高挑的女侍者在此,他与这女子交流了些什么,便点头后退,面向了韩明两人。
“二位客人,我便引路至此,你们可以随她进入其中,告辞。”
这白鹤童子说完抱了抱拳,也不在此多做耽搁,便向着楼下行去,行走间又恢复了白鹤的真容。
这门后是一间四方的房间,四周有护栏将房间分隔两片,中间一片宽敞的空地供人行走,栏后可见工作的人员来回窜动。
那门旁的女侍者朝着韩明和星彩甜甜一笑,微微蹲身示意:“小女名叫芊芊,接下来便由我协助两位,这边请。”
说罢,芊芊引着两人向一处无人使用的窗口行去。
星彩自是习惯了此事,拉着一旁满脸惊奇的韩明,跟上了前面的芊芊。
二人来到了窗口前站定,其后坐着一名长着两个蛇头的蛇人,手中正打着一个算盘。
它的一个头盯着算盘,一个头对着韩明和星彩问道:“存钱?”
“喵,存钱顺便也取些碎票。”星彩回了它的话,伸手将金票也递给了它。
那蛇头盯着金票看了看,而后它停下了手上的算盘,两个头都看了过来。
“啧啧,终于有大额的存款了,这票子上的十八金五十三银九十一钱都要存吗?”
说着,还贪婪的笑了笑。
“喵,是的,然后我要取出合计一金的散票。”
“一金?”那两条蛇首四只蛇眼均是齐齐瞄了瞄星彩:“客人,容在下多嘴,您确定要取这么多钱吗?”
星彩笑着点了点头,倒是一旁的韩明十分疑惑:“一金很多吗?”
这蛇人听了韩明的话,眼睛扫了扫韩明,见星彩端立在他身旁,它还以为韩明是哪家公子在家无聊,出来让下人陪着闲逛。
它一路从一条小蛇拼搏至今,属于‘穷人家’的孩子,所以平日最烦这种富家出身的子弟,觉得他们均是眼高于顶之辈。
所以听了韩明的话心中虽鄙夷,可碍于这大额存款,又不好出声,遂整理起了星彩要的一金散票。
还是一旁的芊芊礼貌的笑了笑:
“这位公子说笑了,您出身富家,不知这平民疾苦,这一金可顶了普通人一家一年的收成。”
韩明的确从小衣食无忧,即使来了桃源镇,在星彩等猫的帮衬下,虽然大仇未报,可也未觉生活之苦。
此时听芊芊这么说,心中微微惊讶:‘一年?那自家卖的茶不是要人命嘛,难怪明月说要卖给冤大头。’
不一会儿,那蛇人备齐了散票,递给了星彩。
“这是您的一金散票”而后它又从旁边拿了一张金票过来:“这是您的金票凭据,可凭此在任何钱庄取钱,慢走。”
它一口气说完,便不再看韩明二人,似是十分繁忙,又低头打起了算盘。
那芊芊见星彩收好了散票和金票,礼貌的欠了欠身,又充当起了引路之人:“二位请这边出门。”
韩明和星彩遂在芊芊的注视下出了这玄铁大门,而后两人便下了楼,出了这钱庄。
回到街上,繁华喧嚣的声音又扑面而来,只是韩明此时却觉得这声音更像是为求生存的呐喊。
星彩此时又挽上了韩明的胳膊,领着韩明开始采购起来。
只是也不知星彩是有意还是无意,韩明发现她经常采买的店家均是些看上去过的不太好的商铺。
韩明经常能看到掌柜的拖家带口,有的婆娘还在后面缝补着孩子的破旧衣服。
不过星彩购置的货物倒均是上品,韩明自认对于辨花识草,甄石看宝还是有些心得的,他一搭眼就看出了物品的不凡。
尤其是星彩进购茶叶的地摊,虽然摊位看着破破烂烂的,可这茶叶却是现摘的上上之品,这让韩明不禁纳闷起来:‘卖的都是好东西,怎么还会如此落魄?’
星彩此时一手挽着韩明,一手拎着采购的货物的布袋,感受到了韩明情绪的变化,在他耳边开口问道:“喵,有什么问题吗?”
韩明听了星彩的询问,也没有多想,靠在她耳边说出了自己的疑问。
星彩听后点了点头,胳膊微微用力,将韩明引向了一间名为‘万宝阁’的华丽的商店。
进了店内,自有侍者前来引路,只是被星彩礼貌的拒绝了,拉着韩明在柜台前逛了起来。
这‘万宝阁’不愧‘万宝’之称,柜台上琳琅满目的各色商品,往深处还有通向二楼的楼梯。
不过韩明此时看着这些外表华丽的商品,却隐隐发现了不对:
这店内的商品粗看之下自是精美,可细细甄别,则是真假参半,且价格要高出市价许多。
只是这商品被一个个精致的玉盒、绸袋等物细细包裹,却是很难看出劣品的存在。
也就是韩明这种‘不学无术’的异人能够辨得,普通人还真是很难看出问题。
星彩见韩明应是看出了门道,于是便拉着他出了这‘万宝阁’。
“喵,你现在明白了吗?”
“我倒是看出了那货品不值它标的高价,可如此公然的售卖,其它掌柜的就不会来谴责攻击他吗?明明他们的货品要比这阁中之物更值那个价啊。”
“喵,你知道这万宝阁是谁开的吗?”
韩明自然不知道是谁开的,于是便摇了摇头。
“就是昨日来此的源公子家开的,喵。”星彩一边说着一边挽着韩明朝来时的路行去,“这源公子一家在这桃源镇也是名门大族,虽说不至于只手遮天,可也是小有威能,族中更是有高手坐镇,普通的商客又怎敢去得罪?喵。”
“那陶宝叔叔都不管一管吗?”韩明不信邪的问道。
“喵,桃源镇偌大的一座城池,想要维持运转,又怎么少得了大族的支持?这源公子一家光是每年足额上缴的税金便可养活小半个城的人,镇长他总不能为了几户商家,便舍弃小半城的居民吧喵。”
韩明听了星彩的解释,微微沉默。
他本就聪慧,此时也算是明白,星彩她们愿意接待源公子等人,一方面是有着丰厚的报酬,另一方面,只有自己有了实力,才能救济别人,保护弱小,就像星彩她们只有有了钱,才能从那些落魄商户手中采买珍品一样。
而这桃源镇繁荣的背后,又有多少无奈的选择和牺牲,又岂是陶宝叔叔一个人能够左右的。
只是韩明一念及此,虽不在埋怨星彩她们,可一想到她们多年来的不易,又顿时心生怜悯。
于是他一时如同灵魂出窍,鬼使神差般在星彩耳边默默道:“我从前是不知世间疾苦,可如今既然知道,就定要让尔等过上无忧无虑的生活。”
韩明说完,双眼如有白光闪过,而星彩却有如天威降身,那一瞬间,她仿佛就要跪倒在韩明面前。
幸好这白光一闪而没,星彩身上的压力来的快去的更快。
只是仅有的这一瞬也让她喘起了大气,挽着韩明的手都没了力气。
“你怎么了?星彩,是哪里不舒服吗?”韩明见她如此,急忙用力扶住了她,顺手接过了她手中的货品。
“喵,我刚刚听了你的话后,便如同失了道心,浑身无力起来。”
“啊?我什么也没说啊!刚刚我一直在想着你说的话呀。”韩明听了星彩的话,一脸茫然。
星彩见韩明不似在撒谎,而且也没必要开这种无聊的玩笑,心中多有疑惑,迷惑的看了看韩明。
只是她大喘了两口气后,身体便恢复了常态,内气反而比之前还要充裕了一些,虽然对刚刚的情况还没有释然,可这闹市喧嚣,也不是安静说话的地儿。
遂朝着韩明笑着摇了摇头:“喵,先不说这些,我们快回店里吧,不然店里没有可用的货品,就无法营业了喵。”
韩明见星彩恢复了常态,这才放心了下来,朝她点了点头,两人遂朝着来时的路比肩行去。
只是这货品韩明则紧紧拎在手中,说什么也不让星彩拿了。
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